"Хоки Ньюс"
Сэм МакКейг
3 марта 2003
Несмотря на все успехи в этом сезоне Тампы, Миннесоты, Анахайма и Нэшвилла не стоит заблуждаться насчет их потенциала в плей-офф. В НХЛ успех в Кубке зарезервирован только для по-настоящему мощных команд.
Хотя, конечно, неожиданности в плей-офф случаются - особенно в в лихорадочном первом круге, что в конечном счете облегчает путь к финалу соперникам по конференциим. Сегодняшний марафон плей-офф невероятно труден - два месяца игр "выиграй или умри" через день. Золушки не могут выдержать этого ритма и
мощных, постоянных оплеух Детройта или Колорадо.
Последний раз командой, которая выиграла в чемпионате менее 50%, и тем не менее смогла выиграть Кубок Стэнли, был Торонто и было это в далеком 1949. Показатели Лифс в сезоне были 22-25-13, что тем не менее не помешало им как вихрь пройтись по плей-офф, проиграв лишь одну игру в овертайме Бостону а в финале всухую обыграв Детройт. Но учитывая факт, что для Лифс это был третий Кубок подряд, язык не поворачивается назвать их командой-золушкой.
Десятилетием ранее, Чикаго (14-25-9) финишировал шестым в НХЛ, состоявшей из семи команд, а в плей-офф дошел до финала, где обыграл Торонто. Интересно, что в том финале,из-за травм, в 4-х играх финала Хокс использовали трех вратарей. С учетом того, что Чикаго не попал в плей-офф в сезоне 1936-37 и в сезоне 1938-39, этот успех 1938 года достоин огромного уважения. Но следующего Кубка они ждали аж до сезона 1961, а сейчас продолжают ожидание, так что не стоит завидовать тому успеху.
Золушка, выигравшая финал - такое же частое явление, как мощный силовой прием, проведенный Павлом Буре. В финале темную лошадку всегда ждет разгром, как например это было в прошлом сезоне, когда Детройт переиграл Каролину, пусть и уступив один первый матч серии.
На третий год существования Флориды Пантерз, в 1996, магия "Рэт Триков" Пантер и мастерство Джона Ванбизрука вывели ее в финал. Петер Форсберг и Эвеланш, в первый же их сезон в Денвере, в четырех матчах разгромили Пантер с общим счетом 15-4, причем третий матч закончился со счетом 8-1.
В начале 90-ых была Mиннесота в сезоне 91 (27-39-14), Лос-Анджелес в 93 (39-35-10) и Ванкувер в 94 (41-40-3), все они добирались до финала и уступали в нем, хотя справедливости ради стоит отметить, что Звезды из Миннесоты смогли все же вырвать победу в двух матчах у команды Марио, Кэнакс растянули серию до семи матчей, а Кингз хоть и уступили в пяти, но трижды в овертайме (Монреаль в том плей-офф вообще выиграл 10 овертаймов подряд из 11 игр закончившихся в дополнительное время).
В этом году, несколько команд сюрпризов - особенно Тампа на Востоке и Анахайм и Mиннесота на Западе серьезно претендуют на место в плей-офф. Тампа, казалось бы, имеет самые легкие шансы стать золушкой плей-офф на Востоке. Гиганты востока это Нью-Джерси, Оттава, Торонто и Филадельфия, но только Дьяволы
доказывали, что имеют чемпионский калибр. Но Запад выиграл шесть из последних семи Кубков Стэнли и остается сильнейшей конференцией - Колорадо, Даллас, Детройт, Сент-Луис и Ванкувер способны выиграть Кубок в этом году. Успех Тампы зависит от того, сможет ли она завоевать титул победителя дивизиона, ведь
дома Тампа играет гораздо лучше. Что будет - увидим. Но помните - везет всегда сильнейшим.
|
